Een puja

Diwali is voor de Hindoes wat Kerst voor ons is. Het feest van het licht, de overwinning van het goede over het kwade, de aankomst van Rama in Ajodhja ('s nachts zonder licht en zonder maan) en daarom zetten Indiërs hun huis van binnen en van buiten vol lichtjes en steken ze grote hoeveelheden vuurwerk af. Maar Diwali is ook een nieuw begin van het jaar. En naar goed Hindoe gebruik vraag je dan om voorspoed en geluk: een Puja.

Ook het personeel op de ambassade houdt een Puja. Alles wordt mooi versierd met oranje bloemetjes (vooral afrikaantjes....). Op de vloer worden met kleurstof mooie mozaïeken gemaakt. Er branden (natuurlijk) heel veel kaarsjes. De vloer wordt bedekt met kleden en je moet je schoenen uit doen als je op het kleed stapt. Het hele kantoor is aanwezig (behalve de ene moslim collega).

Op het kleed staat een tafel met heiligheden. In het centrum Ganesja en Laxmi, de goden van geluk en voorspoed, mooi met bloemen versierd. Fruit, zoetigheden en wierook staan er ook. En er ligt een bel die bij de plechtigheden wordt gebruikt.

Ila, van de politieke afdeling, leidt de plechtigheid. Ze zingt, de meeste zingen mee. Met de wierook en de bel wordt heen en weer gezwaaid.

Zo vragen we met z'n allen om een gelukkig en voorspoedig jaar. Na het zingen krijgen we een stip op ons voorhoofd en mogen we de zoetigheden opeten.

Wel bijzonder om zo met je collega's het "nieuwe" jaar te verwelkomen.