Prettige feestdagen/Seasons Greetings

Sinterklaas

Ondanks alle pittige discussies in Nederland, vieren wij hier nog steeds Sinterklaas met donker geschminkte Pieten. Zaterdag 6 december was het weer zover. Sint kwam weer op z'n trouwe olifant aan met 5 Pieten. De hoofdpiet was een warhoofd en het boek van Sinterklaas kwijt. Gelukkig hebben de kinderen hem geholpen met zoeken en was het boek net voordat Sint aankwam weer gevonden. De hoofdpiet had de kinderen wel goed onder appel, samen juichten, sprongen en schreeuwden ze er vrolijk op los. Er waren 2 Pieten bij die ons wel heel bekend voor kwamen, een hele lange slanke dame en een klein super elastisch Pietje. Onze meiden hebben het geweldig naar hun zin gehad als assistenten van de Sint. De kinderen hebben ook enorm genoten, volop gezongen, met Sint gepraat en vooral veel met de Pieten zitten kletsen. Lekker veel gesnoept en aan het eind ook nog een cadeautje gekregen, ze waren allemaal helemaal voldaan. Nadat de Sint met zijn Pietengevolg weer was vertrokken, konden de kinderen nog even lekker in de tuin spelen en op het luchtkasteel rondspringen terwijl de ouders nog even konden nagenieten met een drankje en ...... Hollandse kaas en rookworst!!! Mede dankzij de geweldige hulp van het personeel van de residentie en de ambassade, liep het feest super soepel en was het een groot succes.

Nadat de meiden waren afgeschminkt en we de tuin weer hadden opgeruimd, zijn we naar huis gegaan om daar lekker boerenkool stampot met rookworst te eten. Jelle had in november diepgevroren boerenkool en rookworsten meegenomen en die hebben we op Sinterklaas avond heerlijk opgegeten. Daarrna hadden we onze eigen surprise avond en dat was super gezellig. Iedereen had weer haar/zijn best gedaan om een  mooie surprise en een prikkelend gedicht te schrijven. Er was veel met piepschuim platen en voor de vulling piepschuim balletjes gewerkt dus de kamer was een grote puinhoop van super statisch piepschuim. We hebben heel veel lol gehad. En na die hele lange dag zijn we alle vier verwend, moe en voldaan lekker ons bed in gedoken.

Schommelen op de kameel

Na een relaxvakantie in een resort, werd het weer hoogtijd voor een beetje afzien. Dus  boekten we een drie daagse tocht op de kameel door de Thar Desert. Vertrek vanaf Bikaner. Dus snel treintickets geboekt (60 dagen van te voren!). Helaas, ook al boekte ik meteen op de dag dat de boekingen voor 26 november open gingen, de trein zat alweer vol en we kwamen op de wachtlijst. Gelukkig was er nog een nachttrein naar Bikaner die er 4 uur langer over doet dus die ook maar meteen geboekt. Ook daar geen geluk, 1 ticket en 3 op de wachtlijst. Volgens alle deskundigen hier geen enkel probleem, komt helemaal goed, jullie kunnen gewoon allemaal met de trein mee. Voor de terugreis lukte het wel in 1 keer om 4 tickets te bemachtigen, dus afwachten maar. Tot op de laatste dag bleef het spannend. De avond van vertrek de trein vertrok om 22.45 uur, om 20.00 uur kregen we eindelijk bericht dat we 4 plaatsen hadden!! Pffff toch een hele opluchting. Dus rond 22.00 uur richting het station vertrokken. Iedereen had ons gewaarschuwd dat het vooral 's avonds en 's nachts koud zou zijn in de woestijn dus veel warme kleren ingepakt, allemaal een koffertje vol. De treinreis verliep soepen, we hebben heel behoorlijk geslapen en de trein was, ooohh de wonderen der Indiase railways, een uur te vroeg in Bikaner. Hup met de hele handel in 2 tuk tuks naar het guesthouse van de Camelman. Daar aangekomen werd ons direct gemeld dat we te veel bagage hadden!!! Dus  we moesten 1  tas achter laten, daar zaten de slaapzakken in en we hebben er toch nog 2 voor de meiden in de kar gepropt.

Wij dachten nog even lekker te ontbijten en koffie te drinken in het guesthouse, maar nee, hup de jeep in op weg naar de kamelen. Om 11 uur 's morgens zaten we allemaal op een eigen kameel!

En daar gingen we in optocht door de woestijn, de kameel met de kar voorop en daarachter wij en nog een heel aardig Frans stel. Het zag er erg leuk uit!





Na een tocht van zo'n 2 uur was het tijd voor de lunch. Dus hup de kamelen weer door de knietjes, iedereen eraf, zadels er af en daar gingen de dames en heren, lekker rollen in het zand. Onze begeleiders maakten een heerlijke lunch voor ons klaar en zo zaten we lekker op een kleed in de schaduw van een boompje te lunchen. Ja want de Thar desert is wel begroeid, er staan wat bomen en vooral veel lage struikjes met gemene prikkels. Volgens onze begeleiders valt er de laatste jaren steeds vaker regen in dat gebied waardoor er ook meer begroeiing is. Er was overigens ook nog genoeg zand hoor, kauwend op een chapati kon je het zand tussen de kiezen horen knarsen. Na nog een poosje lekker te hebben geluierd, gingen we weer verder op de kameel.


Het was een prachtige tocht, maar al dat geschommel en gehobbel, het viel niet mee en we waren blij toen we er aan het eind van de dag af mochten. 

De eerste nacht sliepen we in tentjes die opgezet werden op een omheind terrein. Daar stonden ook 2 gebouwtjes waar gekookt werd en waar alle tenten etc. lagen opgeslagen. We hadden een heerlijk kampvuur en weer een heerlijke maaltijd. En al wat er gebeurde, koud werd het niet! Na een dag kameel rijden is het heerlijk slapen, hoewel op de superdunne matrasjes (meer een soort dikke dekens),  werden we wel een beetje beurs en was het krakkemikkig opstaan de volgende morgen. Na wat rek en strek oefeningen en een voedzaam ontbijt met lekkere pap, waren we weer klaar voor een dag kameelrijden.  Het Franse stel opgehaald en wij zouden verder door de woestijn trekken. Omdat we nu ook alle tenten en slaap spullen mee moesten nemen, werd het nu echt een probleem om onze bagage mee te nemen. Gelukkig was het dus helemaal niet koud geweest, dus we hebben onze koffers in de jeep mee terug gegeven en alleen het hoogst noodzakelijke bij ons gehouden, nou dat paste in 1 tasje dus dat ging goed. 

De tweede dag ging het een stuk beter op de kameel en hadden we toch al minder last van al het geschommel. Ook nu werd er tussen de middag uitgebreid gestopt voor lunch en relaxed in de schaduw liggen lummelen. Aan het eind van de dag stopten we op een prachtige plek. Het was een soort kom met rondom hoge zandduinen en helemaal in de middle of no where. Het was het heerlijk stil en super primitief.


We hebben enorm genoten van de prachtige sterrenhemel, de heerlijke stilte en de frisse lucht. Ook nu was het weer niet koud dus konden we de avond heerlijk buiten zitten. Na weer een nacht op onze comfi bedden, waren we nog wat krakkemikkiger in de morgen. Maar flink zijn en na weer een stevig pap ontbijt hup op de kameel. Aan het eind van de dag kwamen we aan in een dorp waar onze karavaan veel bekijks had. Daar werden we weer opgehaald met de jeep van de Camelman en terug gebracht naar het guesthouse.

Gelukkig mochten we gebruik maken van een kamer met een badkamer!!!! Heerlijk ook al deed de douche het niet, we konden ons lekker afspoelen met bakjes warm water en dat was verrukkelijk. Na een heerlijke maaltijd werden we weer naar het station gebracht om met de nachttrein weer naar Delhi te gaan. Omdat we al wat beurs waren, ging het slapen in de trein nu wat minder, maar ach om 6 uur 's morgens waren we weer thuis en zijn we allemaal lekkere onze zachte bedden in gedoken! Het was een heerlijk avontuur, we hebben alle vier enorm genoten.